- 3 -
"Старик и царь".
Туркменская сказка.
Рисунки Р. Халилова.
Жил да был один царь.
В его стране не было стариков. Потому что с давних пор был в ней такой закон: состарится человек – его или убьют, или прогонят в пустыню на верную гибель.
И никто не противился этому жестокому закону.
У одного царского нукера* тоже был старый отец. (*Нукер – слуга.) Сын очень любил его.
Но закон есть закон. Настала пора, взвалил нукер отца на спину и понёс в пустыню.
Шёл, шёл устал. Сел отдохнуть, вытер пот со лба. И тут старик-отец рассмеялся.
- Чему ты радуешься, отец? – удивился нукер. – Ведь я несу тебя в пустыню, чтобы оставить на голодную смерть.
- Ах, сын мой, - ответил старик, - когда-то в молодости я тоже бросил отца в пустыне. Вот и мой черёд наступил. Говорят: не рой яму другому, сам в неё попадёшь. Только теперь я понял эту мудрость.
- Дорогой отец! – воскликнул нукер. – Я не хочу твоей погибели! Лучше быть умным чужим умом, чем прозреть, когда наступит пора расстаться с жизнью.
Подождал нукер ночи, взвалил отца на спину, принёс домой и спрятал в сундук.
Так и жил старик в сундуке. Только глубокой ночью выходил он из укрытия: поесть и подышать воздухом.
Однажды царь собрал своих нукеров и велел готовиться в далёкий поход – искать живую воду. Видно, царь сам стареть стал. Не хотелось ему быть убитым или покинутым в пустыне.
Ночью нукер рассказал отцу о царской воле.
- Как же ты будешь тут жить без меня? – горевал сын.
- Вот что, сынок, - подумав, посоветовал старик. – Если ты хочешь найти живую воду, возьми меня с собой. Старики хоть мало могут, но много знают.
- Но как же я скрою тебя в походе? – спросил нукер.
- Всё в том же сундуке! И не забудь, сын мой, взять с собой ещё быка и высушенную рыбу. Они тебе пригодятся.
Не стал нукер задавать отцу лишних вопросов, а сделал всё по его совету.
Когда царь увидал, что его нукер везёт с собой большой сундук и гонит быка, удивился:
- Зачем это тебе?
- В походе я могу разбогатеть, - ответил нукер. – Этот сундук для будущих богатств. А бык – это живая еда: если у нас кончатся запасы, мы его зарежем.
- Не слишком ли ты далеко загадываешь? – усмехнулся царь.
Но вот пришли они в большую пустыню. Кончилась вода. Люди стали гибнуть от жажды.
И тогда ночью старик-отец сказал сыну:
- Отвяжи быка и сам ступай за ним. Если бык начнёт бодать песок, значит, он почуял воду. Покопай в том месте – и все мы все будем спасены.
Так и сделал нукер.
И точно: стали копать там, где бык бодал песок, и нашли воду.
Поблагодарил царь нукера, и отправился караван дальше.
Долго ли, коротко ли – кончилась пустыня.
И сказал тогда старик сыну:
- Скоро мы придём в страну тысячи источников. В молодости я слышал от одного чужестранца, что живая вода есть только в одном из них. Не смотри на остальных, не спеши пить где попало. А опускай рыбу в каждый источник до тех пор, пока она не оживёт. Вот тогда и ты напейся воды и возьми с собой.
И вправду, вскоре пришёл караван в страну тысячи источников.
Люди царя разбрелись кто куда и стали пить и наполнять свои сосуды.
А сын старика не торопился. Он шёл от источника к источнику и опускал в каждый свою рыбу.
И вдруг мёртвая рыба встрепенулась, выскользнула из рук и уплыла.
Нукер тотчас напился этой воды и наполнил свой кувшин.
Воины царя, напившись сами, понесли сосуды своему повелителю. Но от этой воды он так и не помолодел.
Рассердился царь, ногами затопал:
- Обманули меня звездочёты и чародеи!
Но тут подошёл к нему сын старика:
- Не гневайся, великий государь, а попробуй-ка лучше моей воды.
Хоть и надоела царю вода, а отпил-таки глоток. Отпил – и седин в бороде как не бывало.
Возликовал царь! И говорит своему нукеру:
- Проси у меня, что хочешь! Любое твоё желание исполню! Только открой мне свою тайну.
Упал нукер в ноги царю:
- Государь, я открою тебе тайну. Но простишь ли ты вину мою?
- Ты спас меня от смерти и от старости. И потому достоин прощения, какой бы тяжёлой не была твоя вина.
- Тогда выслушай меня, государь!
Когда наступила пора, я, как и подобает людям нашего царства, понёс старика-отца в пустыню. А он засмеялся и сказал: «В молодости я тоже бросил отца в пустыне. Вот и мой черёд наступил». И тогда я подождал ночи, о государь мой, принёс отца домой и спрятал в сундук. Вот этот сундук, перед тобой. В нём – мой отец. Это он дал совет, который спас всех от жажды в пустыне. Это он подсказал мне, как отыскать среди тысячи источников живую воду.
Удивился царь, задумался.
Нукера он наградил, отца его не тронул.
А вернувшись домой, отменил старый жестокий закон.
ВЛАДИСЛАВ АНАТОЛЬЕВИЧ БАХРЕВСКИЙ (1936)
СМОТРИТЕ ТАКЖЕ:
/00.jpg)
/00-2.jpg)
/00-3.jpg)
/00-4.jpg)